探偵と興信所の違いは？依頼内容別の賢い選び方と注意点

「浮気調査は探偵？」「企業調査は興信所？」—よく似た名称で一括りにされがちな探偵と興信所ですが、実はその目的や得意とする分野には明確な違いがあります。
この違いを知らずに依頼先を選ぶと、必要な調査ができず、時間や費用を無駄にしてしまうリスクがあります。
近年では、法令改正やビジネス環境の変化により、その役割はさらに進化しています。
この記事では、探偵と興信所の歴史的な背景から、現代における具体的な役割分担、そして依頼内容別（例：浮気調査、人探し、企業調査）の賢い選び方を徹底解説します。

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探偵と興信所の違いは？歴史的背景と現代の役割分担

「探偵」と「興信所」は、どちらも「人や物事の情報を収集する」という点で共通していますが、歴史的・法的な背景から違いが生まれています。

かつては興信所が企業調査や個人の信用調査を専門とし、探偵が浮気や人探しを担っていましたが、現代では多くの業者が「探偵」として探偵業の届出を行い、両方の業務を兼任しているケースが一般的です。

【探偵】の主な業務と強み：尾行・張り込みを伴う個人調査

探偵の業務の中心は、「人の行動を追跡し、その事実を証明する証拠を収集すること」です。
これは、探偵業法で認められている「尾行」「張り込み」といった手法を駆使して行われます。

• 浮気・不倫調査：探偵の代名詞とも言える業務。
  裁判で有効な証拠となる、不貞行為を証明する写真や映像の収集が強みです。
• 人探し・行方調査：警察では動けない成人や、意図的に居場所を隠している人物の所在を特定します。
• 素行調査：採用候補者や結婚相手の交友関係、日常生活を調査し、真実を明らかにします。

探偵は、「目に見えない事実を、明確な証拠として可視化する」能力に長けています。

【興信所】の主な業務と強み：データ収集・信用調査の実態

興信所の伝統的な業務は、「情報とデータを基にした信用力の評価」です。
現在、興信所としての名称を掲げていても、行う業務は探偵業と重複していることが多いですが、特に以下の分野に強みがあります。

• 結婚調査（身元調査）: 結婚相手の家族構成、職歴、借金や過去のトラブルの有無など、
  信用に関わる情報を調査します。
  ただし、差別的な調査は探偵業法で禁止されています。
• 企業信用調査：取引先の経営状況、財務状況、代表者の評判などを調査し、取引の安全性を担保するための情報を提供します。
• 内部調査：企業からの依頼に基づき、社員の不正行為や情報漏洩などの事実を調査します。

興信所は、主に公的情報や関係者への聞き込みを通じて、依頼者のリスクマネジメントをサポートします。

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依頼内容別！最適な探偵・興信所を見分ける選び方チェックリスト

現代の業者は名称に関わらず多様な業務を行っているため、名称で選ぶのではなく、「実績と専門性」で選ぶことが重要です。

初回相談時に、「過去に類似の案件を具体的にどのように解決したか」という実績を尋ねることが、適切な業者を見分ける鍵となります。

失敗しないための費用と契約：依頼前に確認すべき重要事項

探偵・興信所との契約は高額になることが多く、金銭トラブルを避けるための確認は必須です。

1. 料金体系の透明性
   総額、人件費の単価、実費の上限など、すべての費用が明確に記載されているか。
   「一式」表記は避ける。
2. 探偵業の届出番号
   契約書や公式サイトに、都道府県公安委員会への届出番号が明記されているか。
3. 成功報酬の定義
   「成功報酬制」の場合、何をもって成功とするかの客観的で具体的な定義が、契約書に明記されているか。
4. 解約・返金規定
   クーリング・オフ（8日間）の適用と、中途解約時の未実施分の返金ルールが明確か。

契約書に署名する前に、「契約書と重要事項説明書」の内容を熟読し、疑問点をすべてクリアにしてから依頼しましょう。

探偵と興信所は、どちらも「情報収集のプロ」ですが、あなたの依頼内容によって、その得意分野と実績は異なります。
この記事で得た知識を基に、あなたが抱える悩みに最も適した専門性を持つパートナーを選び、問題の早期解決を目指してください。